무릎에서 어떤 통증이나 시큰거리는 듯한 느낌을 받는 것은 주로 고령층에 해당되는 증상이었습니다. 그런데 요즘은 젊은 층에도 해당될 수 있는 질환들이 있습니다. 그러한 것들도 무엇이 있는지 무릎이 시큰거리는 이유에 대해 알아보도록 하겠습니다.
관절의 염증 반응
관절의 염증이라고 한다면 이는 관절염을 뜻하는 것이라고 보시면 됩니다. 다양한 형태가 있는데 골관절염의 경우 가장 큰 특징은 관절을 보호해 주는 연골이 마모되어서 나타나는 것입니다.
연골은 뼈와 뼈 사이의 충격을 완화시키고 그 충격을 흡수하며 마찰도 줄여주는 중요한 역할을 해줍니다. 그런데 이 연골이 닳게 되면 뼈와 뼈는 직접 마찰을 하게 되죠. 그리고 뼈의 끝 부분은 단단해지면서 변형됩니다.
그리고 연골 아래의 뼈가 두꺼워지고 돌기나 가시 같은 것이 형성될 수 있죠. 이는 관절의 정상적인 움직임을 방해하며 무릎이 시큰거리는 이유가 될 수 있습니다. 관절의 마모와 변형으로 관절은 뻣뻣해지며 움직임에 제한이 될 수 있죠.
무릎 조직이 늘어나거나 찢어진 경우
이는 무릎 주변에 위치하고 있는 근육이나 인대, 연골 또는 다른 조직들이 늘어나거나 찢어지게 되면서 나타나는 염좌, 미세한 손상들일 가능성도 있습니다. 이는 먼저 물리적으로 손상을 입게 된 경우일 수 있죠.
무릎에 충격을 가하거나 과하게 사용하면서 발생할 수 있는데 이는 손상된 조직 주변에 염증 반응이 일어나게 됩니다. 그렇게 되면 손상된 조직과 염증 반응 때문에 무릎 주변 신경이 자극되어 불편함이나 통증을 느끼기도 합니다.
이는 몸이 손상된 조직을 회복시키기 위해서 혈액을 해당 부위로 보내면서 새로운 세포들을 만들어내게 하여 손상을 회복시키게 됩니다. 통증은 조금씩 개선될 수 있지만 제대로 회복까지의 시간은 많이 소요될 수 있죠.
반월상 연골의 문제
반월상 연골은 무릎 관절에 있는 C자의 형태를 하고 있습니다. 이는 뼈와 뼈 사이에서 충격을 완화시켜 주고 관절이 안정성을 유지할 수 있도록 지원해 주는 역할을 해줍니다. 이 연골은 운동이나 충격을 받거나 과사용으로 인해 통증, 붓기, 시큰거림이 있을 수 있죠.
이 또한 직접적인 충격으로 인해서 이러한 증상이 나타나거나 비틀리는 갑작스러운 방향 전환 등으로 인해 충격이 가해지게 되면서 반월상 연골이 찢어지거나 손상될 수 있습니다. 특히 구부린 상태에서 회전하는 상태에 더 쉽게 손상이 나타납니다.
이는 염증 반응이나 시큰거림, 안정성 감소로 인해 시큰거림과 불안정감을 느끼게 되죠. 운동 범위 또한 줄어드는 것을 체감할 수 있는데 되도록이면 진단을 받아서 그 상태가 어떠한지 체크해 보는 것이 좋겠습니다.
힘줄에 염증 반응
힘줄(건)에 발생하는 염증 반응을 건염이라고 부르게 되는데, 흔히 무릎 주변의 힘줄에서 자주 발생하는 것으로 알려져 있죠. 이는 과도한 사용이나 반복적으로 해당 부위에 스트레스를 주거나 부상 등으로 인해 나타납니다.
손상되어 있는 힘줄 주변에 염증 반응이 일어나면 화학물질이 방출되어 해당 부위의 신경을 자극하고 이는 시큰거림과 통증이 발생하죠. 붓기나 발적이 일어나기도 합니다.
활동을 하게 되면 통증이 더욱 증가하는 경향을 보이는데 계단을 오르거나 내리는 등 활동을 하게 된다면 무릎의 통증과 시큰거림이 더욱 심해질 수 있으니 참고하시기 바랍니다.
면역계 문제로 관절이 아플 수 있다
이는 류마티스 관절염이라고 부를 수 있습니다. 자가면역 질환의 일종인데 체내 면역계가 오작동하게 되면서 관절과 그 주변 조직을 면역 체계가 공격하게 됩니다. 그러한 결과로 통증, 염증, 붓기 등 증상이 나타나죠.
류마티스 관절염은 정상적인 조직을 외부 침입자로 잘못 인식을 하게 되면서 나타나는 염증으로 발생합니다. 이는 관절 내막이 두꺼워지게 되거나 염증 반응이 나타나게 되죠.
장기적인 손상은 관절의 연골과 뼈를 손상시키게 되고 해당 부위의 기능 저하, 변형 및 움직일 수 있는 범위에도 제한을 주는 상황을 초래합니다. 따라서 이러한 경우에 해당하고 있는지도 진단을 받아볼 필요가 있습니다.
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