많은 분들이 일상을 생활하시면서 눈이 충혈되는 경험을 꼭 해보셨을 겁니다. 그만큼 흔한 증상이기도 한데 이는 다양한 원인으로 인해서 발생하기도 합니다. 그럼, 눈이 충혈되는 이유에 대해서 자세히 살펴보는 시간을 가져보겠습니다.
알레르기 유발 물질에 노출
알레르기를 유발하는 물질을 우리는 알레르겐이라고 부릅니다. 이 물질은 면역 체계의 과민 반응을 일으킬 수 있습니다. 특정 알레르겐 물질에 노출이 되면서 나타날 수 있죠.
이는 먼지나 꽃가루, 진드기, 동물의 털이나 비듬과 같은 것이 이에 해당될 수 있습니다. 그리고 알레르겐에 노출이 되면 체내 면역 체계는 이를 문제로 인식하게 되어 알레르기 반응을 일으키게 됩니다.
그리고 염증 매개체가 방출되는데 이때 눈 주변의 혈관이 확장되면서 증가된 혈관 투과성으로 인해 혈액 성분이 주변 조직으로 누출이 발생할 수 있습니다. 이는 곧 눈이 충혈되는 이유가 될 수 있습니다.
건조한 환경으로 인한 충혈
주변이 건조한 환경이라면 이는 눈물의 증발 속도를 더욱 증가시키는 원인이 될 수 있습니다. 그리고 이는 눈의 건조함과 관련이 높아지게 되죠. 눈물은 눈을 촉촉하게 유지해 줍니다.
그리고 감염과 외부 물질로부터 눈을 보호해 주죠. 그런데 눈물이 여기서 빠르게 증발해 버린다면 눈은 수분을 유지하기 어려워지고 눈물층의 안정성이 떨어져서 외부 자극으로부터 보호 능력이 저하됩니다.
그래서 눈이 더 쉽게 자극을 받게 될 수 있고 그만큼 쉽게 충혈이 일어날 수 있습니다. 그뿐만 아니라 이는 지속될 경우 눈의 표면에 손상이 이어질 수 있고 자극과 염증 반응으로 이어질 수 있으니 습도에 신경을 써주는 것이 좋습니다.
화면을 오래 봐야 하는 사람들의 경우
오랜 시간 동안 화면을 보는 것은 현대에 들어서 눈이 충혈되는 일반적인 원인으로도 많이 확인이 되고 있죠. 이는 눈을 깜빡이는 횟수가 그만큼 줄어들면서 발생하게 됩니다.
정상적인 경우라면 보통의 경우 눈은 분당 약 15에서 20회 정도를 깜빡여야 합니다. 그런데 이러한 화면을 보고 있는 경우라면 이 횟수가 절반 이하로 떨어지게 되면서 눈이 쉽게 건조해지고 충혈이 일어나는 것이죠.
그리고 이는 눈이 지속적으로 초첨을 맞추며 재조정하고 이때 눈의 근육이 지속적으로 긴장하여 피로가 쌓이게 됩니다. 이러한 피로는 눈의 충혈과도 관련이 있으니 되도록이면 눈의 휴식을 지켜주는 것이 중요하겠습니다.
잠이 부족한 것은 아닌지 체크
수면 시간이 지켜주는 것은 우리 몸과 마음을 회복하는 시간을 제공해 주는 것으로 볼 수 있습니다. 수면 동안에는 우리 몸이 눈물을 포함하여 다양한 신체 기능이 회복알 하고 재조정을 하게 됩니다.
그런데 수면 시간을 충분히 취하지 않게 된다면 이는 눈물샘의 활동이 정상적이기 힘들고 눈물의 양과 질이 감소하게 되면서 쉽게 눈이 건조해지고 이는 곧 눈의 충혈을 일으킬 수 있습니다.
이는 신체 혈관의 확장을 일으킬 수 있고 눈의 피로를 증가시키며 호르몬 불균형, 염증 반응 증가 등 다양한 신체적 문제로 이어질 수 있기 때문에 수면 시간을 제대로 시켜주는 것이 좋겠습니다.
안구의 손상이나 이물질
눈에 손상이 발생하게 되거나 이물질이 들어갔을 때 눈이 충혈되는 것은 당연한 반응이라고 볼 수 있죠. 이때 먼저 눈물이 반응하여 이물질을 씻어내고 손상된 부위를 보호하며 회복 과정을 지원하게 됩니다.
그리고 손상이나 이물질에 대한 반응으로 눈 주변 혈관이 확장되고 이는 해당 부위에 더 많은 혈액을 보내고 신체 방어를 하게 됩니다. 산소와 영양분, 면역 세포를 운반하여 회복 과정을 돕는 것이죠.
손상된 부위의 회복 과정이 시작되면 염증은 점차적으로 가라앉게 되며, 혈관의 확장 또한 줄어듭니다. 그런데 혹시라도 이러한 증상이 개선되지 않고 있다면 진단을 받아보는 것을 권해드립니다.
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