귀 주변에는 아주 많은 근육과 신경이 있어서 그 부분이 아프게 되는 경우가 많습니다. 귀밑의 통증은 가장 큰 원인은 귀 감염으로 알려져 있는데, 귀는 민감하고 연약한 부위라서 감염에 취약하죠. 그 외에도 스트레스로 인해 근육이 긴장되어 아픈 경우도 있는데, 그럼 귀밑 통증의 원인은 무엇이 있는지 같이 살펴보겠습니다.
타액선인 이하선의 염증
이하선염은 우리 얼굴에 있는 작은 침샘 중 하나인 이하선에 염증이 생기는 질환입니다. 이하선은 귀 바로 아래쪽에 있어서, 이하선염이 생기면 귀밑이 아플 수 있죠. 이 염증은 보통 세균이나 바이러스가 원인으로 알려져 있습니다.
가장 흔한 바이러스는 유행성이하선염 바이러스인데, 이 바이러스는 침이나 콧물 같은 걸로 쉽게 전염될 수 있죠. 이 병에 걸리면 귀밑이 붓고 아프기 시작합니다. 부은 부분을 만지면 딱딱하고 따뜻할 수 있죠.
또, 침을 삼킬 때나 음식을 씹을 때 더 아플 수 있습니다. 심한 경우에는 열이 나기도 하고, 몸이 피곤해질 수도 있죠. 이하선염을 예방하려면 손을 자주 씻고, 감염된 사람과의 접촉을 피하는 것이 중요합니다.
만약 이하선염에 걸리게 된다면, 충분히 쉬고 물을 많이 마셔야 하며, 염증을 줄이기 위해 얼음찜질을 하는 방법도 있습니다. 그리고 되도록이면 방치하지 마시고 진찰을 받아보는 것이 좋습니다.
턱관절 문제로 인한 귀밑 부위 통증
턱관절 장애는 턱을 움직이게 하는 턱관절에 문제가 생기는 것으로 이 턱관절은 우리가 음식을 씹거나 말을 할 때 많이 사용하는데, 이곳에 문제가 생기면 귀밑이 아플 수 있습니다. 왜냐하면 턱관절은 귀 바로 앞쪽에 있어서, 턱관절에 문제가 생기면 귀밑과 얼굴 주변이 아플 수 있죠.
턱관절 장애는 이를 꽉 물거나 이를 갈 때, 턱을 많이 사용하거나, 스트레스를 받아서 턱 근육이 긴장될 때 생길 수 있습니다. 또한, 사고로 인해 턱관절에 충격이 가해지거나, 치아 문제로 인해 발생할 수도 있습니다.
이러한 문제는 음식을 씹거나 말을 할 때 턱이 아프고, 귀밑이나 얼굴 주변이 아플 수 있습니다. 가끔 턱에서 딱딱 소리가 나기도 하고, 심한 경우에는 턱을 움직이기 어려울 수도 있습니다. 특정 사람들의 경우 두통이나 목 통증도 함께 겪을 수 있습니다.
턱관절 장애를 예방하기 위해서는 턱을 너무 많이 사용하지 않도록 조심해야 합니다. 음식을 먹을 때는 부드러운 음식을 먹고, 이를 꽉 물지 않도록 신경 써야 하죠. 스트레스를 줄이는 것도 중요한데, 만약 통증이 계속되면 진찰을 받아보는 것을 권해드립니다.
외이도 또는 중이의 감염
귀 안에 세균이나 바이러스가 들어가서 염증이 생길 수 있습니다. 귀는 외이, 중이, 그리고 내이로 나눌 수 있는데, 귀 감염은 주로 중이에 생기죠. 중이는 고막 뒤쪽에 있는 작은 공간인데, 여기 염증이 생기면 귀가 아프고 귀밑도 아플 수 있죠.
그 이유는 중이와 귀밑은 가까이 있기 때문에 염증이 퍼지면서 귀밑까지 아프게 될 수 있어서 그렇습니다. 귀 감염의 가장 흔한 원인은 감기나 목감기 같은 호흡기 질환으로 알려져 있습니다. 이런 질환이 있으면 세균이나 바이러스가 코나 목을 통해 귀로 들어갈 수 있죠.
특히 어린이들은 귀와 목을 연결하는 이관이 짧고 넓어서 감염이 쉽게 일어날 수 있습니다. 귀 감염에 걸리면 귀가 아프고, 귀에서 이상한 소리가 나거나, 귀가 먹먹해질 수 있습니다. 또, 귀에서 고름 같은 액체가 나올 수도 있으며, 귀밑이 아프고 붓기도 할 수 있습니다. 때로는 열이 나고, 몸이 피곤해질 수도 있으니 참고하시기 바랍니다.
신경통으로 인한 귀밑 부위 통증
신경통은 신경이 손상되거나 자극을 받아서 생기는 통증이죠. 우리 몸에는 많은 신경이 있어서, 신경통이 어디에서나 발생할 수 있습니다. 특히 얼굴이나 목 주변의 신경이 문제가 생기면 귀밑이 아플 수 있죠. 이 신경들은 얼굴, 목, 귀 주변을 연결하고 있어서, 신경통이 생기면 귀밑 통증을 느낄 수 있게 됩니다.
신경통을 일으키는 원인은 감기나 바이러스 감염으로 신경이 손상될 수 있죠. 또, 치아 문제나 턱관절 장애 같은 다른 질병 때문에 신경이 자극받을 수도 있죠. 때로는 스트레스나 피로도 신경통을 악화시킬 수 있습니다.
신경통이 발생하게 되면 귀밑이 찌릿찌릿하거나 타는 듯한 통증을 느낄 수 있습니다. 이 통증은 갑자기 생겼다가 사라지기도 하며, 오래 지속되기도 하죠. 특정 경우에는 얼굴이나 목 주변이 저리거나 감각이 둔해지는 느낌을 받을 수도 있습니다.
주변 근육의 과도한 긴장으로 인한 귀밑의 통증
근육 긴장은 근육이 너무 많이 사용되거나 스트레스를 받아서 딱딱하게 굳어지는 상태를 뜻하죠. 우리 몸에는 많은 근육이 있고, 특히 목과 어깨 주변의 근육이 긴장하면 귀밑 주변에 통증을 느낄 수 있습니다. 이 부위의 근육들이 귀밑과 가까이 있어서, 근육이 딱딱해지면 통증이 귀밑으로 퍼질 수 있기 때문입니다.
근육 긴장의 주요 원인 중 하나는 나쁜 자세입니다. 테이블 앞에서 오래 앉아 있거나, 전자기기를 너무 많이 사용하면 목과 어깨 근육이 긴장할 수 있죠. 또, 스트레스나 피로도 근육 긴장을 유발할 수 있습니다. 운동을 할 때 무리하게 하면 근육이 긴장될 수도 있죠.
근육이 긴장되면 귀밑이 아프고, 목과 어깨도 뻣뻣해질 수 있습니다. 때로는 두통이 생기기도 하고, 움직일 때 통증이 더 심해질 수 있습니다. 귀밑을 눌렀을 때 통증이 느껴지면 근육 긴장이 원인일 가능성이 높습니다. 근육 긴장을 풀기 위해서는 스트레칭이 중요합니다. 목과 어깨를 부드럽게 스트레칭하면 근육이 이완돼서 통증이 줄어들 수 있으니 참고하시기 바랍니다.
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