천식을 방치할 경우, 삶의 질이 급격히 저하될 수 있습니다. 천식은 만성 호흡기 질환으로, 적절한 관리가 이루어지지 않으면 빈번한 발작과 함께 심각한 합병증을 초래할 수 있죠. 이러한 합병증에는 폐기능 저하, 지속적인 기침, 호흡 곤란 등이 포함되어 있습니다. 그럼 천식 증상 그대로 두면 안 되는 이유는 무엇인지 확인해 보겠습니다.
호흡 곤란이 심해질 수 있다
해당 질환은 기관지라고 불리는 숨길에 염증이 생기고, 이로 인해 숨길이 좁아지는 것이죠. 기관지는 우리가 숨을 쉴 때 공기가 지나가는 통로인데, 천식이 있을 때는 이 통로가 여러 가지 원인으로 인해 좁아지고 민감해집니다. 기관지에 염증이 생기면 그 부위가 붓기 시작합니다.
붓는다는 것은 그 부분이 두꺼워진다는 뜻인데, 이렇게 되면 공기가 지나가는 길이 좁아지게 되는 것이죠. 그리고 염증이 생긴 기관지는 점액을 더 많이 만들어내는데, 이 점액이 기관지 안에 쌓이면 쌓일수록 공기가 지나가는 길이 더 막히게 됩니다. 이렇게 되면 숨을 쉴 때 공기가 제대로 통하지 않아서 호흡이 점점 더 어려워집니다.
또한, 이 질환이 있는 사람의 기관지는 매우 민감해져서 알레르기 물질이나 차가운 공기, 운동 등 작은 자극에도 쉽게 반응합니다. 이런 자극이 있을 때 기관지가 갑자기 더 좁아지는 천식 발작이 일어날 수 있죠. 이 증상이 일어나면 매우 심한 호흡 곤란이 발생하고, 심한 경우에는 생명을 위협할 수도 있습니다.
폐의 기능이 악화될 수 있다
폐는 공기를 들이마시고 내쉬는 기관입니다. 천식이 있을 때는 폐로 들어가는 길인 기관지가 염증으로 붓고 점액이 많이 생겨서 공기가 잘 못 지나가게 되죠. 그래서 숨쉬기가 어려워지게 됩니다.
천식 증상 그대로 두면 염증이 계속 쌓여서 기관지가 더 좁아지고, 점액도 더 많이 생겨서 공기가 거의 못 지나가게 됩니다. 이렇게 되면 폐가 공기를 충분히 받아들이지 못해서 폐 기능이 점점 나빠지게 되죠. 폐 기능이 나빠지면 몸에 필요한 산소를 충분히 공급받지 못하게 되고, 이는 몸 전체의 건강에 영향을 미치게 됩니다.
또한, 알레르기 물질이나 차가운 공기, 운동 같은 자극에 민감하게 반응하죠. 이런 자극이 있을 때 기관지가 갑자기 더 좁아져서 심한 호흡 곤란이 일어나는 앞서 말씀드린 천식 발작이 발생할 수 있습니다. 천식 발작이 자주 일어나면 폐 기능이 더 빨리 나빠질 수 있죠.
천식 발작이 더 잦아진다
이 증상을 그대로 두면 천식 발작의 위험이 증가할 수 있습니다. 폐로 공기가 들어가는 길인 기관지는 천식이 있으면 이 길이 좁아지고 점액이 많이 생겨서 숨쉬기가 어려워지죠. 이를 제대로 관리하지 않으면, 염증이 계속 쌓여서 기관지가 점점 더 좁아지고, 점액도 더 많이 생겨서 공기가 거의 못 지나가게 됩니다.
이렇게 천식 발작이 일어나는 것으로 말씀드렸는데, 이는 갑자기 숨쉬기가 아주 어려워지는 상태로, 매우 위험할 수 있습니다. 천식 발작이 자주 일어나면 폐 기능이 더 빨리 나빠질 수 있고, 심한 경우에는 생명에도 위협이 될 수 있죠.
이때 천식 발작이 일어나는 이유로는 알레르기 물질, 차가운 공기, 운동, 스트레스 등이 발작을 유발할 수 있습니다. 이 증상을 그대로 두면 이런 자극에 더 민감하게 반응하게 되어, 발작이 더 자주 일어나게 될 수 있죠. 또한, 이 증상이 자주 일어나면 기관지의 염증이 더 심해지고, 폐가 손상될 수 있어서 주의하셔야 합니다.
삶의 질이 떨어진다
이 증상을 잘 관리하지 않으면, 염증이 점점 심해져서 기관지가 더 많이 좁아지고, 숨쉬기가 더 어려워지죠. 이러면 운동을 하거나 뛸 때 숨이 차고, 밤에 잠도 잘 못 자게 될 수 있습니다. 이렇게 되면 일상생활이 불편해지고, 직장 생활을 하는 데에도 영향을 주게 되죠.
천식 증상이 심해지면, 갑자기 숨쉬기가 힘들어지는 천식 발작이 일어날 수 있죠. 발작이 자주 일어나면 꼭 진단을 받아보는 것을 권해드립니다. 이 증상을 그대로 두면, 천식이 더 악화될 수 있습니다. 천식 발작이 자주 일어나면 폐 기능이 점점 나빠지고, 건강에도 큰 문제가 생길 수 있죠. 그래서 천식이 있는 경우 알레르기 물질이나 차가운 공기 같은 자극을 피하는 것이 좋습니다.
천식을 잘 관리하면, 숨쉬기가 훨씬 편해지고, 운동도 더 쉽게 할 수 있습니다. 밤에도 편안하게 잘 수 있어서, 일상생활에 영향을 주지 않게 될 수 있죠. 이러한 증상을 방치하지 않고 잘 관리하는 것이 우리의 삶의 질을 높이는 데 아주 중요합니다.
합병증의 위험이 증가된다
이 증상들을 잘 관리되지 않으면 기관지에 염증이 계속 남아있게 되죠. 이 염증은 기관지를 자극해서 점점 더 좁아지게 만듭니다. 그 결과, 숨쉬기가 점점 더 어려워지죠. 숨을 잘 쉬지 못하면 몸에 필요한 산소를 충분히 공급받지 못합니다. 산소가 부족하면 몸이 피곤해지고, 집중력도 떨어지죠.
또한, 천식이 심해지면 폐렴 같은 감염병에 걸릴 위험이 높아집니다. 폐렴은 폐에 염증이 생겨서 열이 나고 기침이 많이 나는 병으로 알려져 있죠. 해당 질환은 이미 기관지가 약하기 때문에 폐렴에 걸리면 더 심하게 아플 수 있습니다.
천식을 방치하면 심장에도 부담을 줄 수 있죠. 숨을 쉬기 어려우면 심장은 더 열심히 일을 해야 합니다. 그러면 심장이 피로해지고, 심장병 같은 다른 문제들이 생길 수 있습니다. 그렇기 때문에 방치하는 것은 고민하지 마시고 빨리 진단을 받아보는 것이 좋습니다.
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